He leído en este artículo del diario económico La Gaceta de los Negocios que el operador dominante usará la red de fibra óptica que tenía prácticamente abandonada desde principios de los años noventa, con el fin de alcanzar una velocidad en la transmisión de datos de 50mbits/s.
Telefónica posee actualmente, aparte de su red de servicio, una red a medio desplegar de fibra óptica. Esta red se comenzó a instalar cuando se otorgaron las primeras licencias para que los operadores de fibra como ONO o Menta pudieran ofrecer sus servicios mediante este soporte. Telefónica obtuvo su licencia pero con un condicionante o moratoria de no ofrecer servicios en una cantidad estipulada de años para así favorecer al resto de operadoras (supuestamente para favorecer la competencia).
Telefónica empezó a desplegar su red propia de fibra óptica acatando la moratoria. Sin embargo, en medio de ese despliegue empezaron a surgir las voces que proclamaban las bondades de la tecnología ADSL, y que suponían una inversión muchísimo menor y unas prestaciones aceptables. Con el tiempo, la tecnología ADSL y sus variantes ha supuesto ser mejor de lo que se esperaba, con lo que a Telefónica no le salía a cuenta seguir invirtiendo en la infrastructura del cable, así que simplemente paralizó el despliegue y se dedicó por entero al ADSL.
Hoy en día el par de cobre se ha exprimido al máximo y hay tecnologías en ciernes para sacarle aún más partido. Aún así Telefónica estima que aprovechar los 1,4 millones de km. de fibra que ya tiene instalados sería un plus para alcanzar más rápidamente el objetivo que se marcaron de los 50mbits/s. Se alternaría pues la tecnología de cable de cobre con la de fibra óptica, algo parecido a lo que hacen las cableras hoy en día con la fibra óptica y el cable coaxial.
En el artículo de La Gaceta de los Negocios hay un par de conceptos erróneos sin embargo. Hacen mención a la tecnología VDSL como si fuera la que encumbrara estas velocidades. La tecnología VDSL, derivada de la ADSL es verdad que promete fantásticas velocidades pero a cambio de residir cerca de la central. Es mucho más sensible a las distancias que el ADSL tradicional, incluso el ADSL2+. Una casa que estuviera a más de un kilómetro y medio de la central tendría una velocidad de 0 kbits/s. Sería sorprendente pues que Telefónica se decantara por esta tecnología. Lo más seguro es que se use alguna derivación como VDSL2 que mantiene una alta velocidad a mayores distancias.
El otro concepto que se usa en el artículo es el de FTTH o Fiber To The Home (fibra hasta casa). Este término se usa exclusivamente en redes en cuyo tramo se use enteramente la fibra óptica desde la central hasta el usuario y no en redes mixtas de cobre y fibra como el mismo artículo indica que usará Telefónica. La tecnología FTTH permitiría no sólo velocidades de vértigo sino que además estas velocidades serían simétricas. Ni siquiera las cableras usan este tipo de infrastructura, ya que la fibra óptica se acaba al llegar al concentrador del edificio y se usa cable coaxial para llegar a cada vivienda desde el concentrador.
En cuanto a la noticia en sí, Telefónica sabe realmente cuales son sus objetivos. Ya se vio cuando anunciaron su meta de llegar a los 50mbits a los hogares españoles. ¿Por qué esa cifra? Tengo la impresión (y esperanza) que Telefónica ha visto un nuevo pozo de ingresos en la emisión de contenidos en alta definición. Este año el parque de pantallas planas compatibles HD (que no full HD) se ha disparado. Teniendo en cuenta que el perfil del comprador tipo de estas pantallas se parece mucho al perfil medio del abonado de Imagenio, no hay razón para la cual no se empiecen a emitir contenidos HD que aprovechen al 100% el potencial de los paneles HD ready ya instalados en muchos hogares.
Sin embargo, para hacer las cosas bien, ni siquiera con el ADSL2+ de 20mbits se podría realizar esta empresa. Los tan cacareados 20Mbits no se consiguen casi nunca debido al recurrente problema de la distancia con la centralita. La velocidad media no es la más adecuada para difundir contenidos de este tipo debido al ancho de banda usado. Incluso con los codecs HD actuales (VC-1, H.264) se necesitarían altas velocidades y lo que es más importante, estables, para poder surtir de un variado conjunto de contenidos en HD. Por eso se han marcado un objetivo tan ambicioso como las velocidades de (aquí deberíamos decir hasta) 50 Mbits. Con este pico de velocidad, la transferencia media sería suficiente para la HD.
Aún no se advierte movimiento en el resto de operadores que ofrecen IPTV como Superbanda o Jazztelia, ya que apenas están comenzando el despliegue de sus plataformas. Es posible que en pocos meses comencemos a escuchar sus respuestas.